L'abbatiale Saint Gildas de Rhuys

L'histoire de Saint-Gildas-de-Rhuys commence vers 536, lorsque le moine breton Gweltas (Gildas) y fonde un monastère ou une abbaye où il sera enterré en 565.

Cette abbaye (abbatia Sancti Gildasii Ruyensis et Rhuvigiensis), dont les origines remontent au VIème siècle, était située dans une presqu'île de la côte de Vannes, nommée Rhuis (ou Rhuys), et dans la paroisse de Saint-Goustan. Elle était fondée pour neuf religieux. Son abbé jouissait d'un revenu de six mille francs. Les bâtiments de cette abbaye étaient un moment occupés par des sœurs de la Charité de Saint-Louis. Son église, qui renferme plusieurs anciens monuments et possède de précieuses reliques, est devenue paroissiale. L'abbaye subit deux raids de Normands, en 914 et surtout en 919. La communauté s'enfuie en emportant les reliques du saint fondateur. L'abbaye Saint-Gildas-de-Rhuys tombe alors en ruine. Geoffroy Ier décide de relever l'abbaye de Rhuys et fait appel au père abbé de Saint-Benoît-sur-Loire. L'abbaye est reconstruite en 1008 par un moine appelé Félix. Parmi les successeurs les plus en vue de Félix, premier abbé, on trouve le célèbre philosophe Abélard (au XIIème siècle). A partir de 1506, l'abbaye de Rhuys tombe à nouveau en ruine puis est reconstruite après 1653. Sous l'emprise des bénédictins de Saint-Maur, elle est remaniée au XVIIème siècle. L'abbaye de Saint-Gildas-de-Rhuys est revendue comme bien national en 1789. En 1790, des soldats et des gardes-côtes prennent possession des bâtiments. Le cloître date du XVIIème siècle. Le logis abbatial date du XVIIIème siècle.